世界杯后,乱世英超归来
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在上周中英格兰联赛杯和国王杯的开胃菜后,英超将于12月26日节礼日率先复赛,随后是法甲28日归来,西甲29日重启。意甲明年1月4日重燃战火,正在享受漫长冬休的德甲则将于1月20日迎来下阶段赛事。很多人可能仍在回味这届精彩世界杯和史上最精彩的世界杯决赛,但现在是时候切换回俱乐部足球的模式了。让我们从最早复赛的英超说起,在这个积分榜秩序大乱的赛季,回忆并展望下争冠争四的各支球队休赛前的形势和即将面临的挑战。
阿森纳:谁来顶替核心热苏斯?
阿森纳在11月12日就早早锁定了圣诞冠军。他们世界杯前的表现堪称完美,在赛季前不被人看好的情况下一路过关斩将,最终将自己的榜首优势扩大到了5分。不过世界杯期间,主帅阿尔特塔最担心的事情还是发生了:主力前锋热苏斯在巴西队伤了膝盖韧带,在12月初进行手术后,仍没有确切的复出时间。
热苏斯在本季阿森纳扮演着不可替代的角色,他出场20次,虽然仅贡献了5个进球,却彻底激活了枪手的进攻。有他在锋线牵制和吸引对方防守兵力,厄德高和马丁内利等前场球员状态集体爆发。因此,虽然世界杯前他在兵工厂的进球荒已达11场,但阿尔特塔从未轻易对中锋位置进行轮换,反而在欧联杯一度陷入困局时让他多线作战。
虽然冬季转会窗在英超复赛后一周就将开放,但阿森纳立刻找到热苏斯理想替代人选的希望却不大。球队一方面要指望替补席上的恩凯蒂亚迅速提升状态,另一方面阿尔特塔可能要考虑让马丁内利在未来两三个月客串中锋,先解燃眉之急。除了热苏斯外,球队的另一名新援津琴科的肌肉伤势似乎一直未能根除,以至于世界杯这1个多月的休整期,乌克兰球星几乎都用在了伤势恢复上。
此外,阿森纳从节礼日开始就要先后对阵西汉姆联、布赖顿和纽卡斯尔联。球队已多年未在布赖顿客场赢球,喜鹊则是上赛季彻底打碎枪手争四希望的球队。而1月初足总杯过后,热刺和曼联又将接踵而至。紧凑而密集的魔鬼赛程,将是对阿尔特塔球队的一个重大考验。
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曼城:世界杯后遗症?未必
曼城在世界杯期间开拔去了阿布扎比。由于在英超诸强中,蓝月亮为世界杯贡献了最多的球员(曼城16人,曼联14人,切尔西12人,热刺11人,阿森纳10人,利物浦7人,纽卡5人),曼城在集训期间的几次练兵被认为参考价值有限。不过这其中仍包括哈兰德和马哈里兹这样的球星,且两人都在对阵利物浦的联赛杯中斩获进球,状态出色。瓜迪奥拉的球队似乎不用特别担心节礼日和新年前后会出现“世界杯后遗症”。
此外曼城的一些球星世界杯期间也并未在卡塔尔逗留太久,尤其是德布劳内和京多安,他们12月初就已归队报到。德布劳内在对阵利物浦的联赛杯中已首发出场,表现赢得一片掌声。前英超金靴达布林更是惊呼:“德布劳内看上去一点都没有世界杯归队后的疲态,他看上去像是刚刚经历了两周质量极高的季前训练!”
当然,曼城从世界杯回归的球员也并不都像德布劳内那样。瓜迪奥拉就在本周确认,英格兰国脚卡尔文·菲利普斯居然在从世界杯回来时体重超标:“他没受伤,但我也不知道为什么他归队时并未达到训练和比赛的身体条件。”不过,菲利普斯此前在利兹联就有过大赛后超重发福的前科,他需要的仅是一周左右的体能训练。曼城的阵容仍是全英超最豪华的,他们有望在新年后迅速缩短和榜首的差距。
纽卡斯尔联:最省力的争四搅局者
世界杯前排名英超第3的纽卡斯尔联,堪称本季英超最大黑马。这支球队上次输球还是8月底1比2不敌利物浦,之后各项赛事刷出12场不败的佳绩。“六强”中的热刺和切尔西也先后倒在他们脚下,让人感觉埃迪·豪的球队可能本赛季就将成为联赛争四的搅局者。
纽卡在英超休赛期前刚刚在联赛拿下5连胜,因此外界认为世界杯多多少少打断了他们的状态和连胜节奏。不过纽卡只有5名国脚前往卡塔尔,并未因为世界杯而消耗太多。俱乐部的大部队先是和米德尔斯堡进行了一场训练赛,之后飞往沙特,进行了为期一周的训练营。
纽卡这次中东之行被认为商业气息过于浓厚,球队日程被各种商务活动塞满,俱乐部同时官宣了多个中东地区的赞助商合同。不过球队回到圣詹姆斯公园仍然2比1击败了来访的西甲球队巴列卡诺。埃迪·豪的球队随后在联赛杯1比0击败了伯恩茅斯。他们将在节礼日和今年最后一个比赛日先后对阵莱斯特城和利兹联。2023年的第一个比赛日,喜鹊将做客酋长球场,那将是一次真正检验他们黑马成色的大考。
热刺:孔蒂的轮换考试来了
热刺在世界杯休赛前的43天中进行了13场比赛。和英超另外几支欧冠参赛队不同,由于在最后一轮才锁定小组出线名额,因此球队不仅消耗更大,而且孔蒂在多线作战的情况下几乎没有轮换的机会。
最终11名热刺球员参加了世界杯,其中9人都是主力,他们明显没有在英超休赛期得到足够的休息。俱乐部给队内剩余球员先放了两周的假,球队在11月28日重新集结。热刺并未像其他球队那样进行海外拉练,他们选择全程留在北伦敦的训练基地。尤其是12月初英国遭遇强寒流天气,球员不得不在零下5度的雪天坚持训练。孔蒂拿出了一套类似季前赛的训练方案,而今夏热刺在海外的拉练成果让人印象深刻。不过,由于大部分主力都缺席了这次本土冬训,因此孔蒂可能会考虑在下半赛季适当进行更多轮换,以应对接下来的三线作战。
孔蒂此前被人诟病不擅多线拼杀,上赛季他入主白鹿巷过后,球队迅速从所有杯赛中脱钩,最终在联赛单线拼杀成功争四。本赛季热刺将至少将在3月初之前始终保持多线作战。不过热刺从节礼日开始的赛程看上去相对轻松,对手分别是布伦特福德、阿斯顿维拉和水晶宫。球队随后在1月7日的足总杯对阵朴茨茅斯,之后才会骤然进入魔鬼赛程:要在5天内先后对阵阿森纳和曼城。他们还将在2月5日和曼城再次相遇,一周后则将在欧冠做客米兰。
曼联:连胜迈入后C罗时代?
在英超休战10天之后,曼联正式和C罗提前解约。后者在世界杯前接受采访,制造出本季英超最大的震荡效应。而主帅滕哈赫也借此机会完成了更衣室的重要清洗:既然他明显不会再信任C罗,那么将其清除出队,至少在曼联主帅看来是有益于球队的操作。
处理完和C罗的纠纷后,滕哈赫带队去了趟西班牙,不过这次在加的斯的拉练,红魔却2战2败,先后输给了加的斯和贝蒂斯。不过由于队内主力大多在征战世界杯,因此滕哈赫对这两场败绩并不怎么看重,他认为这次拉练对那些随队出征的青训球员大有裨益。
曼联是世界杯后最早复赛的豪门。他们在决赛结束3天后就在联赛杯出战伯恩利。最终埃里克森和拉什福德在上下半场各进一球,帮助球队顺利晋级8强。球队在节礼日和新年期间的赛程也相对轻松,完全有希望打出一波连胜。联赛3个对手诺丁汉森林、狼队和伯恩茅斯都是保级球队。足总杯他们和近况不佳的埃弗顿遭遇,联赛杯1/4决赛则抽到了最弱的查尔顿,且这5场比赛中有4场都是坐镇老特拉福德。滕哈赫直到1月中旬才会迎来真正的考验,先是14日的曼彻斯特德比,一周后则要做客阿森纳。
利物浦:自救,从长假开始
利物浦在英超休赛期选择前往迪拜,在那里驻扎了11天。由于本季上半段的状态和表现都不令人满意,克洛普给没有参加世界杯的球员放了长达3周的长假,希望他们得到彻底的休息和放松,以便备战下半阶段的赛程。
利物浦只有7人参加世界杯,是“六强”中受影响最小的。而且迪拜训练期间,一些结束世界杯任务的球员也陆续赶来会合。克洛普透露,自己在这期间重新优化了球队的高位压迫战术,同时红军也在这里打了2场热身赛:先是1比3不敌里昂,随后4比1大胜AC米兰。让红军教头感到欣慰的,是球队上半赛程的伤情也在这段时间一度得到缓解,马蒂普和凯塔陆续归队。不过随后路易斯·迪亚斯膝盖重伤,手术后至少缺席到明年3月。
球队在12月22日的联赛杯中2比3不敌曼城,比赛中米尔纳伤退,而亨德森在刚刚替补上场不久就出现抽筋。赛后克洛普表示,亚历山大-阿诺德还在养病,而张伯伦也在比赛前一天才病愈复出。后防中坚范戴克则在22日当天才归队恢复训练。再加上芬威集团在出售球队问题上的不确定性,红军下半赛季的日子不会太过顺遂,即便要重返前四,可能也需要一定的运气,才能逾越现在多达7分的差距。
切尔西:争冠?争四?先止3连败
切尔西9月解雇图赫尔时,在联赛中还暂列第6,新老板伯利当时的评估是,如果再不及时换帅,德国人会让球队距离榜首越来越远。
然而在波特挂帅几个月后,切尔西在世界杯前的联赛排名却下跌到了第8,仅仅领先排名第12的维拉3分,球队正面临彻底滑入中游的风险。此外,以联赛3连败结束世界杯前的赛程后,蓝军净胜球也被彻底清零,距离前4的分差也被拉大到了8分。
由于大批国脚球员参加世界杯,外界对新帅波特最近这一个多月的集训成果持观望态度,更何况队内同时还有大量伤员。好消息是,里斯·詹姆斯、韦斯利·福法纳和丘库埃梅卡都利用这一个月伤愈归队,而在世界杯前弄伤腿筋的奇尔韦尔也接近复出。不过小将布罗亚却在对阵维拉的友谊赛上膝盖重伤,被担架抬离出场,将无缘本赛季剩余比赛。
复赛后,蓝军前2场联赛对手是伯恩茅斯和诺丁汉森林,波特仍有一定的磨合时间。随后从1月5日开始,他们4天内将在联赛和足总杯赛场背靠背出战曼城,两队11月初曾在联赛杯赛场相遇,当时蓝军0比2败北。而球队这两场比赛的表现,将在相当程度上决定伯利在赛季剩余时间里对波特的信心。
本文作者:刘川
本文原载于体坛加App
图片源自网络
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